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“各行各业都需人才，侨界科技工作者既要胸怀国际视野，更要沉下心来、坐得住‘冷板凳’，踏踏实实做科研，在重要的研究领域建立独特的研究方向，形成系统的科研成果，勇攀科研高峰。”近日，同济大学侨联主席、科协副主席、长聘特聘教授杜建忠接受中新社记者专访时说。
当前，上海正加快建设国际科技创新中心，汇聚了一大批侨界科技工作者。在杜建忠看来，面向未来，侨界科技工作者要充分发挥优势和才干，推动中国科技创新水平迈上新台阶，以侨为桥，促进海内外人才交流、合作、互鉴。
同济大学侨联主席、科协副主席、长聘特聘教授杜建忠(左三)与学生一起交流。 (受访者供图)
杜建忠2004年在中国科学院化学研究所获博士学位后，以博士后身份前往英国谢菲尔德大学、德国开姆尼茨工业大学、英国剑桥大学等从事化学和材料研究。留学期间，杜建忠曾就个人的未来“出路”与导师进行探讨，逐渐坚定了一个信念：“学成后要回国发展。”
“我当时比较了欧洲和中国的科研环境和发展趋势，发现中国的科学研究正在快速发展，科研舞台更加广阔，回国发展是我最好的选择。”杜建忠说。
2009年，杜建忠受聘为上海高校特聘教授(东方学者)。2010年起，他全职在同济大学任教，并组建课题组，专注科研创新，在高分子材料领域取得了一系列原创性成果，2019年获国家杰出青年科学基金。“在此过程中，一批年轻学生成长为优秀的科研骨干，使得科创工作后继有人。”他说。
回忆海外留学的经历，杜建忠表示，“正是那段经历，让我坚定了从事科研及教育的决心。我的导师给我树立了优秀的榜样，创造了非常宽松的科研环境，希望我有独立的学术思想，能够带领一个团队从事原创研究。”
留学期间，杜建忠先后师从3位导师，他们的性格和执教方式迥异，但在科研上都对杜建忠产生了很大影响。“我接触了许多前沿、多元的科研理念。导师们都有一个共同的特点，即瞄准前沿科技，用科研去解决一些‘真问题’，并用‘新想法’去引领新领域研究。”
2004年，杜建忠在研究中发现，在小分子聚合成高分子的过程中，可以直接“自组装”为纳米材料。当时，他把这一现象向导师汇报后，就继续专注于自己原来的课题了。没想到，他的导师后来经过十多年的科研努力，把该“聚合诱导自组装”现象发展成为高分子化学领域的一个重要研究方向，为高分子纳米材料的宏量制备奠定了重要的基础。
在杜建忠看来，导师的高明之处在于能够敏锐地抓住一些新现象、新发现、新想法，并坚持不懈地钻研下去，使其成为学术界新的重要研究领域。后来，杜建忠也经常和他的学生讲起这件事，告诉学生不要错过不寻常的现象。
导师的教育理念对杜建忠日后成为高校教育工作者影响颇深。“因材施教、高效做事、心胸宽广、懂得放手、具有耐心、允许学生犯错误、不在公开场合批评学生……这些都是我从导师身上观察到的特质，也是为人师者之道。”杜建忠说。
作为博士生导师，杜建忠注重人才培养和团队建设，鼓励学生关注“从0到1”的原始创新，特别是概念创新，因为这能够变革传统思维，开创新领域，引领学科发展，也是科研工作者最大的乐趣。“尤其是化学和材料领域的学生，不仅要学会创制世界上本没有、但非常重要的新物质的方法，更要善于从新现象中发现并凝练科学问题，进而总结具有普适意义的科学规律，推动科学进步。”
杜建忠还积极以侨为桥，不仅邀请学科领域的海外顶尖学者、院士来到中国各地开展学术交流，还积极为外国专家与中国学者的科研合作牵线搭桥。他曾获“中国侨界贡献奖”一等奖。
“在高校，拥有一大批侨界科技工作者，他们年轻而富有才华，渴望获得更好的成长环境和更多的发展机会。”杜建忠表示，希望未来有更多侨界学术“新秀”来到上海投身科研，推动原始创新，助力上海加快建设国际科技创新中心。